Готовність організму жінки до пологів характеризується цілим рядом ознак, поява яких вказує на можливість початку пологів найближчим часом. Найбільш яскраво виражені зміни відбуваються в статевих органах. На відміну від оцінки стану ЦНС або гормонального статусу, що вимагає залучення спеціальних, як правило, складних методів дослідження, діагностика стану статевого апарату здійснюється за допомогою звичайних клінічних методів обстеження вагітної і нескладних тестів. До них відносяться визначення «зрілості» шийки матки, окситоциновий тест, мамарний тест, цитологічне дослідження вагінальних мазків.