Клінічна оцінка порушень життєво важливих функцій організму, оцінка неврологічного статусу, а також попередня оцінка обсягу і локалізації поразки дуже важливі для орієнтації в попередньому діагнозі. Всі клінічні ознаки, їх наявність і вираженість у кожного конкретного пацієнта зустрічаються в різноманітних комбінаціях. Все залежить від того, яка артерія постраждала, в якому місці, і як компенсується кровообіг запасними обхідними шляхами - колатералями (наприклад, за допомогою Вілізієва кола).